Beberapa tahun terakhir, sebagian pemilik AC lama mulai merasakan sesuatu yang berbeda, yaitu biaya isi ulang freon yang makin mahal, atau bahkan sulit dicari jenis freon yang sesuai dengan unit mereka. Ini bukan kebetulan, melainkan bagian dari perubahan besar yang sedang terjadi di industri pendingin ruangan secara global.
Cerita ini bermula dari kesepakatan internasional yang dikenal sebagai Protokol Montreal, sebuah perjanjian yang dibuat negara-negara di dunia untuk secara bertahap menghentikan penggunaan zat-zat yang merusak lapisan ozon. Salah satu zat yang masuk daftar itu adalah refrigerant jenis R22, yang selama puluhan tahun jadi bahan pendingin standar di banyak unit AC rumah tangga.
R22 memang efektif sebagai bahan pendingin, tapi punya efek samping yang serius terhadap lapisan ozon bumi kalau bocor ke atmosfer. Karena itu, produksi dan penggunaannya secara bertahap dikurangi dan digantikan oleh refrigerant generasi baru yang dianggap lebih ramah lingkungan.
Salah satu penggantinya yang cukup populer sekarang adalah R32. Refrigerant ini punya potensi merusak ozon yang jauh lebih rendah, dan dari sisi efisiensi energi, R32 sebenarnya bekerja lebih baik dibanding R22 untuk kapasitas pendinginan yang setara.
Tapi perpindahan teknologi ini nggak sesederhana tinggal ganti isi freon di AC lama. R32 dan R22 punya karakteristik tekanan kerja yang berbeda, sehingga AC yang dirancang untuk R22 nggak bisa begitu saja diisi dengan R32 tanpa risiko merusak komponen di dalamnya.
Akibatnya, pemilik AC lama yang masih menggunakan R22 kadang menghadapi dilema. Kalau unitnya masih berfungsi baik, mengganti seluruh unit demi mengikuti teknologi refrigerant baru terasa boros. Tapi di sisi lain, ketersediaan R22 di pasaran makin terbatas, dan harganya cenderung naik seiring waktu karena produksinya terus dikurangi secara bertahap.
Bagi yang berencana membeli AC baru, memahami jenis refrigerant yang digunakan jadi salah satu hal yang layak dipertimbangkan, bukan cuma soal merek atau desain unitnya. AC dengan refrigerant R32 umumnya jadi standar untuk produk-produk yang lebih baru saat ini.
Yang perlu diingat, R32 memang punya sifat sedikit mudah terbakar dibanding R22, meski risikonya tergolong rendah kalau ditangani sesuai prosedur oleh teknisi yang memahami karakteristiknya. Ini juga alasan kenapa penting memilih teknisi yang benar-benar update dengan standar penanganan refrigerant terbaru, bukan yang masih terbiasa dengan cara lama.
Perubahan jenis refrigerant ini sebenarnya mencerminkan sesuatu yang lebih besar, yaitu bagaimana industri pendingin ruangan terus beradaptasi dengan isu lingkungan global, meski dampaknya baru terasa langsung oleh konsumen lewat hal-hal kecil seperti harga isi ulang freon yang berubah dari waktu ke waktu.
Kalau kamu masih menggunakan AC lama dengan freon R22 dan mulai kesulitan mencari isi ulangnya, ada baiknya konsultasikan ke teknisi yang paham situasi ini secara menyeluruh, supaya bisa dapat gambaran jelas apakah lebih baik dipertahankan atau memang sudah waktunya beralih ke unit dengan refrigerant yang lebih baru. Tim Jaya Makmur Teknik biasa membantu pelanggan menimbang opsi ini sesuai kondisi unit masing-masing.
